La composition chimique des particules n’est pas le seul facteur de nocivité :

• Plus les particules sont fines, plus les risques sur la santé sont élevés, car elles peuvent pénétrer profondément dans les voies respiratoires et atteindre les alvéoles pulmonaires.
• Plus les particules sont légères, plus elles restent longtemps en suspension dans l’air. Avec pour conséquence un temps d’exposition plus long pour les opérateurs.